La tornade dévastatrice du 3 août sur les communes de Hautmont, Maubeuge, Neuf-Mesnil et Boussière, dans le Nord, laisse plus de cent familles sans logement, sur un millier de personnes sinistrées. Le Secours Catholique a mis en place une cellule d'urgence.

La plupart de ceux dont les logements sont inhabitables, ont trouvé refuge dans leur famille. Mais « Ca ne peut pas durer, ça commence à craquer », observe Eric Roger, délégué du Secours Catholique à Cambrai et coordinateur de la cellule d’urgence installée à Hautmont, la commune la plus touchée. Des mobil-home commencent heureusement à arriver. Ils sont attribués par les mairies. Il est prévu que les familles puissent y rester jusqu’à vingt-quatre mois.

Au-delà de ces situations particulièrement dramatiques, les bénévoles de la cellule d’urgence de Hautmont ont visité 800 familles sinistrées. Les débriefings quotidiens ont jusqu’à présent conclu à la nécessité de revoir et d’accompagner 100 à 120 familles « anéanties » par la catastrophe naturelle. La plupart des sinistrés de Hautmont sont des habitants modestes du quartier HLM des « Exotiques », celui qui a le plus souffert de la tornade. Certains ne sont pas assurés ou le sont mal. Réparations et remplacement de matériels électro-ménager s’en trouvent compromis. Les assureurs locaux ont cependant rencontré le 12 août, à Hautmont, les maires des quatre communes touchées par la tornade, pour accélérer expertises et indemnisations.

Voitures hors d'état
Des voitures ont été mises hors d’état de circuler et cela complique considérablement les déplacements pour se rendre au travail ou même pour rechercher un emploi, observe Eric Roger. Des dons de véhicules à la mairie pallient partiellement ces manques. La municipalité prend en charge le transfert de carte grise. Le Secours Catholique relaie les besoins dont il a connaissance, en appelant à une vigilance particulière sur les contrôles techniques et l’état des pneus.
Un habitant dont le toit a été emporté, s’est suicidé au lendemain de la tornade. Des souffrances psychologiques s’expriment encore indirectement dans les entretiens des familles avec les bénévoles, témoigne Serge Nogatchewski, responsable Urgences France du Secours Catholique. « J’entends le vent » a par exemple confié une personne traumatisée. D’autres disent ne plus dormir, reprendre des psychotropes ou constater des accès d’énurésie chez leurs grands enfants. Une bénévole, interne en psychiatrie du CHU de Maubeuge fait, en cas de besoin, le lien avec les professionnels de santé mentale.
Pour aider à reprendre le dessus ou simplement se changer les idées, le Secours Catholique organise une journée à la mer mardi 26 août. Jusqu’à 500 personnes pourront participer à cette sortie.

L’association prévoit de maintenir sa cellule d’urgence jusqu’au 15 septembre, le temps de revoir la centaine de sinistrés les plus fragiles et de faire le bilan des besoins non résolus. Au-delà, un accompagnement sur le long terme est prévu , en particulier pour les familles devant être relogées et ayant besoin de meubles. Les dons financiers reçus sur place et en réponse à l’appel national « Tempête Val de Sambre » contribueront au rétablissement de ces familles. Pour Serge Nogatchewski, rien ne pourra cependant remplacer les inestimables petits souvenirs perdus dans la tornade et que pleurent aujourd’hui leurs propriétaires.

François Tcherkessof