Le conflit en Géorgie concerne la région indépendantiste de l’Ossétie du Sud. Latent depuis l’accession à l’indépendance de l’ancienne province soviétique, il a pris une tournure dramatique avec le déclenchement de violents combats entre la Russie et la Géorgie. Comme souvent, les populations civiles sont les premières victimes de ce conflit armé.
Pour les aider, le Secours Catholique et ses partenaires Caritas s’engagent sur le terrain. Les premiers bilans humains des violents combats qui opposent depuis le 8 août la Géorgie à la Russie pour le contrôle de la province autonomiste de l’Ossétie du sud sont dramatiques. Au moins 2 000 personnes tuées et des dizaines de milliers de déplacés. Même incertains, ces chiffres viennent rappeler crûment l’horreur de la guerre. Celle-ci se joue aux confins de l’Europe, dans cette région du Caucase déjà fortement touchée par le conflit tchétchène.
Face à cet engrenage de la violence, Caritas Internationalis soutient les appels au cessez-le-feu et à un début immédiat de négociations pour trouver une issue pacifique au conflit. La Secrétaire Générale de Caritas Internationalis Lesley-Anne Knight appelle les deux parties « à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour respecter les vies des civils. Caritas demande que soient créés des corridors humanitaires en Ossétie du Sud comme solution de court terme, mais les pourparlers de paix doivent commencer maintenant. Les deux côtés doivent respecter les droits des minorités ethniques afin d’éviter une escalade du conflit. »
Le Secours Catholique a débloqué le 11 août une première aide d’urgence de 50 000 euros et a lancé un appel aux dons afin de couvrir les besoins les plus urgents des personnes déplacées : fourniture d’abris, de nourriture, de couvertures et de kits d’hygiène aux populations touchées. Liana Mkheidze, responsable de programme à la Caritas Géorgie, indique notamment que « donner de la nourriture et une aide médicale est la priorité ». Elle affirme que « de nombreuses personnes arrivent à Tbilissi en provenance des villages autour de Tskhinvali et de Gori. Leurs maisons ont été détruites et ils ont fui les bombardements ».
Dès le début du conflit, Caritas Géorgie a distribué 1920 boîtes de thon et 420 boîtes de viande ainsi que 500 pains cuits dans sa propre boulangerie. De son côté, la Caritas locale de Vladikaykaz, en Ossétie du Nord, affirme que trouver des abris pour les réfugiés est la priorité. Le directeur de la Caritas de Vladikaykaz, Sergey Basiev indique « qu’il y a beaucoup de réfugiés qui cherchent un abri. Ils n’ont plus rien. La situation est dramatique. Nous allons faire notre possible pour répondre à ces besoins urgents ».
Par ailleurs, il convient de rappeler que les conséquences humanitaires, matérielles et sociales de ce conflit viennent s’ajouter à celles des conflits précédents qui n’avaient toujours pas été surmontées. En Ossétie du Sud et en Abkhazie, alors que 300 000 personnes étaient déplacées, Caritas Géorgie s’est largement impliquée dans leur accompagnement ces quinze dernières années, avec l’appui du réseau Caritas dont le Secours Catholique.
Stéphane Fernandez
 Pour soutenir les actions d’urgences menées sur le terrain, le Secours Catholique-Caritas France lance un appel aux dons :
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Mention « Crise Géorgie- Russie » |
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