À la frontière du figuratif et du symbolisme, Gérard Garouste explore avec ses pinceaux les profondeurs de l’âme. En fondant “La Source”, il transmet son désir de création.

Qu’est-ce qui vous a poussé à créer “La Source” ?

Gérard Garouste : Dans le village normand où j’ai installé mon atelier, l’adjoint au maire est venu me solliciter pour aider une famille dans une situation difficile : fratrie nombreuse, père absent, revenus inexistants…Comment accepter cela à quelques mètres de chez moi ? En accompagnant leur travailleur social dans ses tournées, j’ai découvert des choses inouïes : des familles esquintées par la société, des gens fragiles dont les enfants sont les premières victimes.
Avec des contacts institutionnels, nous avons mené une enquête pour connaître ce public. Les élus locaux étaient réticents vis-à-vis de notre projet ; je passais pour le parisien intellectuel qui se mêlait de choses qu’il ne connaissait pas : le social. Finalement s’est imposée l’idée de mettre l’art au service des travailleurs sociaux.

En quoi l’art permet-il à l’enfant de trouver sa place dans la société ?

Dans un environnement social tumultueux, l’enfant peut s’éteindre. Certains deviennent adultes avant l’heure, ne se plaignant même plus des manques. Mais à l’adolescence, ils rencontrent des cassures importantes.
L’éveil artistique permet de recréer chez l’enfant du désir, du rêve, une “folie” intérieure. L’enfant redevient acteur en accompagnant dans son délire l’artiste qui l’encadre. Ici, il devient créatif : il se valorise à ses yeux et il est reconnu par les autres, puisque son travail est systématiquement exposé.

À quelles dimensions l’art permet-il d’accéder ?

L’artiste est celui qui prend conscience de ses limites et essaye de les dépasser par l’art. Son but est d’accéder à la liberté. L’art rend libre ! “La Source” ne doit surtout pas devenir une école de génie, un lieu didactique, mais un lieu de libération, de création. À “La Source”, nous cherchons à donner aux enfants des clés pour avancer. La première est la tolérance, découverte au contact des artistes. La tolérance permet de prendre conscience de l’autre, de voir à quel point il est différent, d’ouvrir les portes à l’étrangeté et de jouir de cette étrangeté. Cela passe par une deuxième clé : la curiosité. Il y en a d’autres encore, comme révéler aux enfants que l’univers est fait de questions. C’est un chemin vers l’universalité dans la diversité. À “La Source” nous cherchons à révéler l’universalité de l’individualité

Propos recueillis par Louis Guinamard